Más de 3,000 aditivos alimenticios- conservadores, saborizantes, colorantes y otros ingredientes- son añadidos a los alimentos en los Estados Unidos.
Aunque cada una de estas sustancias son legales en los Estados Unidos, sean seguros o no para su consumo a largo plazo- por sí solos o combinándolos- es una historia completamente diferente. Muchos de estos ingredientes han sido considerados como perjudiciales para su uso en otros países.
Cuando consideramos que cerca del 90 por ciento del dinero de los estadounidenses gastado en alimentos es un alimentos procesados cargados con estos aditivos, no es de sorprender que la mayoría de las personas estén llevando una carga pesada tóxica que puede causar estragos en su salud.
Una lista de ingredientes que están prohibidos en muchas partes del mundo pero que siguen siendo permitidos en los Estados Unidos, recientemente llamó mucho la atención. La lista se encuentra en el nuevo libro escrito por la nutrióloga Mira Calton y su esposo Jayson, llamado “Rich Food, Poor Food”.
Los ingredientes prohibidos incluyen varios tipos de colorantes alimenticios, el substituto de grasa Olestra, los aceites vegetales bromados, el bromato de potasio (también conocido como harina bromada), la azodicarbonamida, BHA, BHT, rBGH, rBST y el arsénico.
Al ver que el estado de salud de los estadounidenses es mucho peor que el de otros países industrializados, no se puede evitar preguntarse si estos ingredientes tóxicos podrían desempeñar un papel importante en nuestras malas condiciones de salud.
Mientras tanto, Rusia ha anunciado que planea extender la prohibición de la carne de res, cerdo y pavo proveniente de los Estados Unidos, prohibición que entra en vigor este mes, debido a que estas carnes contienen el aditivo alimenticio, ractopamina. La ractopamina es un estimulante del crecimiento prohibido en varios países, entre ellos Rusia.
Los Alimentos Procesados Dependen de los Aditivos
Cuando los alimentos son procesados, no sólo pierden valiosos nutrientes y fibras, sino que también las texturas, la variación natural y los sabores. Después de ser procesados, lo único que queda es un “seudo-alimento” insípido y sin valor que la mayoría de las personas no querrían comer.
Así que hasta este punto, los fabricantes de alimentos deben volver a añadir los nutrientes, sabor y textura a los alimentos procesados con el fin de hacerlos más ricos y esta es la razón por la que los llenan de aditivos alimenticios.
Por lo general, los aditivos son añadidos para frenar el deterioro, evitar que las grasas y los aceites se pongan rancios, evitar que las frutas se pongan color café, fortalecer y enriquecer los alimentos con vitaminas y minerales sintéticos para remplazar los naturales que se pierden durante el procesamiento, así como mejorar su sabor, textura y apariencia. Al momento de leer las etiquetas de los empaques, estos son algunos de los aditivos1 más comunes que debe tomar en cuenta:
- Conservadores: benzoato de sodio, nitrito de sodio, sorbato de potasio, BHA, BHT, TBHQ
- Endulzantes y endulzantes artificiales: fructosa, jarabe de maíz de alta fructosa, aspartame, sucralosa, acesulfamo de potasio (acesulfamo-K)
- Colorantes artificiales: FD&C Azul No. 1 y 2, FD&C Verde No.3, FD&C Rojo No.3 y 40, FD&C Amarillo No.5 y 6, Naranja B, Rojo Cítrico No.2
- Saborizantes artificiales
- Potenciadores del sabor: glutamato monosódico (MSG), proteína de soya hidrolizada, extracto de levadura autolizada
Los Peores Ingredientes que Debe Evitar
De acuerdo con Caltons, los siguientes 13 aditivos son los peores de los más de 150 ingredientes individuales que investigaron durante un viaje de seis años de duración, que los llevó por más de 100 países diferentes.2
| Ingredientes | Encontrados en | Peligros a la salud |
| Agentes colorantes: azul 1, azul 2, amarillo 5 y amarillo 6 | Pasteles, dulces, macarrones, quesos, medicinas, bebidas deportivas, sodas, alimentos para mascotas | La mayoría de los colorantes artificiales están hechos de alquitrán de carbón, que es un carcinógeno |
| Olestra (también conocido como Olean) | Chips de patata sin grasa | Agota las vitaminas solubles en grasa y los carotenoides. Los efectos secundarios incluyen pérdida aceitosa anal |
| Aceite vegetal bromado (también conocido como BVO) | Bebidas deportivas y sodas con sabores cítricos | Compite con el yodo por los sitios receptores en el cuerpo, lo que puede provocar hipotiroidismo, enfermedades autoinmunes y cáncer. El ingrediente principal, el bromo, es una sustancia corrosiva venenosa, relacionado con daños graves en los órganos, defectos de nacimiento, problemas de crecimiento, esquizofrenia y pérdida auditiva |
| Bromato de potasio (también conocido como harina bromada) | Bollos de pan, burritos, panes y chips de bagel | Lo mismo del bromo dicho anteriormente. Relacionado con trastornos en el sistema nervioso y riñones, así como malestar gastrointestinal |
| Azodicarbonamida | Panes, comidas congeladas, mezclas de pastas, productos horneados | Relacionado con el asma |
| BHA y BHT | Cereales, nueces, goma de mascar, mantequilla, carne, patatas deshidratadas y cerveza | El BHA podría ser un carcinógeno humano, una agente que causa cáncer. El BHT puede causar toxicidad en los órganos del sistema |
| Hormonas sintéticas | Leche y productos lácteos | Relacionados con el cáncer de mama, de colon y de próstata |
| Arsénico | Aves de corral | EPA clasifica el arsénico inorgánico como un “carcinógeno humano” |
¿Qué Pasa con el Doble Rasero?
La industria alimenticia ya ha formulado mejores productos y más seguros para otros países, en los que estos y otros ingredientes dañinos están prohibidos. Entonces, ¿por qué insisten en vender versiones inferiores en los Estados Unidos?
Para ejemplos claros, échele un vistazo a un artículo reciente en 100DaysOfRealFood.com.3 En este artículo, Vani Hari muestra las etiquetas de ingredientes de muchos alimentos comunes vendidos en los Estados Unidos y Reino Unido, como la mezcla para pasteles Red Velvet de Betty Crocker, las papas a la francesa de McDonald´s y el pan de queso y ajo de Pizza Hut. Sorprendentemente, aunque estos alimentos pueden ser creados utilizando un mínimo de aditivos en el Reino Unido (algunas veces ninguno), en los Estados Unidos, estos productos están completamente CARGADOS con productos químicos.
“La industria alimenticia no quiere que pongamos atención a los ingredientes y no le importan los efectos negativos causados por lo que produce. Ciertamente no le interesan nuestras facturas astronómicas de gastos médicos que son el resultado directo de que comamos los alimentos inferiores que está creando,” escribe Vani Hari.
“…Nosotros, como nación colectiva debemos detener esta trayectoria de enfermedad y aumento en los costos de la atención médica, conociendo los ingredientes que metemos en nuestro cuerpo. Debemos cambiar la industria alimenticia estadounidense y hacer que dejen de utilizar ingredientes que están prohibidos en otras partes del mundo. Merecemos tener la misma calidad en los alimentos sin toxinas potenciales.”
Rusia Emite una Prohibición de Largo Plazo a la Carne Estadounidense
En noticias relacionadas con “alimentos cuestionables”, recientemente Rusia prohibió el ingreso de suministros de carne estadounidenses después de descubrir que contenía ractopamina- un medicamento agonista beta que aumenta la síntesis de proteína, por lo tanto hace al animal más musculoso. Esto reduce el contenido de grasa de la carne. Como lo reportó Pravda,4 Rusia es el cuarto mayor importador de carnes estadounidenses, gastando cerca de $500 millones de dólares en carne de res y de cerdo al año.
Efectiva a partir del 11 de Febrero, Rusia ya no permitirá las importaciones de carne estadounidense, declarando que la prohibición “probablemente dure por mucho tiempo”5. Todos los proveedores que deseen vender sus productos de carne a Rusia deben certificar que su carne no contiene ractopamina- una condición a la que los Estados Unidos se ha negado cumplir.
El uso de este medicamento está prohibido en 160 países, incluyendo China y Rusia, pero está permitido en 24 países, incluyendo Canadá y Estados Unidos. Aunque el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) considera la ractopamina segura y no la ha analizado, el inspector en jefe de salud de Rusia, Gennady Onishchenko, afirma que existes “cuestionamientos serios” sobre la seguridad del medicamento. Anteriormente le dijo al New York Times:6
“Por ejemplo, el uso de ractopamina está acompañado por una reducción en la masa corporal, la supresión de la función reproductiva, aumento de la mastitis en el ganado vacuno lechero, que conduce a un deterioro de la calidad y seguridad de la leche.”
La ractopamina también es conocida por afectar el sistema cardiovascular humano y podría causar intoxicación por alimentos, de acuerdo con Pravda7. También se cree que es responsable de la hiperactividad, la degradación muscular y puede aumentar la discapacidad y mortalidad en el ganado. Aunque otros medicamentos requieren de un período de aclaramiento de alrededor de dos semanas para asegurar que los compuestos son eliminados de la carne antes de la masacre (y por lo tanto reducir los residuos para el consumo humano), no hay un período de aclaramiento con la ractopamina.
De hecho, los productores de ganado utilizan intencionalmente el medicamento días antes de matar al animal, con el fin de aumentar su efectividad. De acuerdo con el veterinario Michael W. Fox, hasta un 20 por ciento de la ractopamina se mantiene en la carne que compra en el supermercado. A pesar de los potenciales riesgos de salud, el medicamento es utilizado en el 45 por ciento de los cerdos estadounidenses, 30 por ciento del ganado y un porcentaje desconocido de pavos.
¿Cuál es la Forma más Sencilla de Evitar los Aditivos Alimenticios Dañinos?
Evitar los alimentos procesados por completo. (Si vive en Europa podría tener más opciones que los estadounidenses, ya que podría ser capaz de encontrar algunos alimentos procesados que no contengan ningún aditivo sintético.) Cerca del 90 por ciento del dinero gastado por los estadounidenses en alimentos se basa en alimentos procesados, por lo que hay un margen enorme para mejorar en este campo.
Cambiar los alimentos procesados por alimentos enteros y frescos podría parecer una idea radical, pero es una necesidad si valora su salud. Y cuando pone la historia de la comida en perspectiva, en realidad los alimentos procesados son “radicales” y “nuevos”. Las personas se han beneficiado de los vegetales, las carnes, los huevos, las frutas y otros alimentos enteros durante siglos, mientras que los alimentos procesados acaban de ser inventados.
Si quiere comer saludablemente, le sugiero seguir el modelo de la década de 1950 (y antes) y gastar tiempo de calidad en la cocina preparando comidas de alta calidad para usted y su familia. Si usted basa su alimentación en alimentos procesados y baratos, está intercambiándolo por problemas de salud a largo plazo y miles de cuentas médicas.
Cuando se trata de mantenerse sano, evitar los alimentos procesados y remplazarlos con alimentos frescos y enteros es el “secreto” de lo que está buscando. Además, mientras más largo sea el camino de sus alimentos hasta su mesa, mayores serán las probabilidades de contaminación. Si puede comprar sus alimentos en su localidad, eliminará numerosas rutas que podrían exponer sus alimentos a contaminación con patógenos que causan enfermedades.
Dr. Mercola
